Необичайно: Какво става с магнитното поле на Земята

Компасът винаги показва север, това е сигурно. Но къде точно се намира Северният магнитен полюс, не е ясно, защото всяка година той се измества с няколко километра, което оказва сериозно влияние върху световната навигация. И най-малкото отклонение в градуси може да измести целевите координати със стотици километри.

Как се появява Северният магнитен полюс?

Земното магнитно поле възниква на голяма дълбочина в Земята, където на границата между земното ядро и мантията се движат огромни потоци от разтопено желязо. Те са в постоянно движение поради въртенето на Земята. Това движение генерира електрически токове, които създават магнитно поле с два полюса: Северен и Южен магнитен полюс.

Тъй като обаче тези процеси в земните недра постоянно се променят, магнитното поле на Земята също се променя. Ако тези течения се променят или забавят поради разместване на тектонични плочи например, Северният магнитен полюс също се измества.

Кои видове навигация се ориентират по магнитното поле на Земята?

Световният магнитен модел (World Magnetic Model – WMM), който се актуализира на всеки пет години от американската метеорологична агенция NOAA и Британската геоложка служба (British Geological Survey – BGS), е от решаващо значение за точната навигация на всички военни и граждански самолети, кораби, подводници и GPS устройства.

WMM се използва от НАТО, Министерството на отбраната на САЩ, Федералната авиационна администрация на САЩ, Международната хидрографска организация и много други. Прецизната навигация е от голямо стратегическо значение за сигурността, особено в днешните времена на конфронтация, когато отделни държави като Русия и Китай редовно заглушават системите за навигация и локализиране.

Световният магнитен модел е определящ и за почти всички приложения за карти, компаси и GPS услуги за смартфони. Всички те съответно биват актуализирани. Вече са налични и най-новите изчисления: Световният магнитен модел за 2025 вероятно ще бъде актуален до 2029 година. За първи път се публикува и втори модел с висока резолюция, който предлага значително по-висока точност: Ако стандартният WMM има пространствена разделителна способност от около 3300 км на екватора, този с висока разделителна способност дава много по-точни данни – от около 300 километра на екватора.

Накъде се движи северният магнитен полюс?

В началото на века Северният магнитен полюс е бил близо до Североизточния морски пасаж в Канада – един от най-важните морски пътища в света. Сега той се намира много пó на север, близо до географския Северен полюс. През 2018 г. той пресече Международната линия на смяна на датата в посока към Източното полукълбо.

През последните 20 години той се придвижваше изненадващо бързо към Сибир – с около 50 километра за година. Но преди пет години движението внезапно се забави до около 35 километра годишно. „Никога досега не сме виждали подобно поведение на магнитния Северен полюс“, казва Уилям Браун от Британската геоложка служба. „Това е най-голямото забавяне, което някога сме измервали.“

Защо са важни силните магнитни полета?

За живота на Земята не е толкова важно къде са разположени съответните магнитни полюси, колкото тяхната сила. По все още неизвестни причини магнитното поле на Земята е отслабнало с десет процента от началото на измерванията преди 175 години.

Слабото геомагнитно поле затруднява ориентацията на животни като китове, пеперуди, морски костенурки и много видове мигриращи птици. Силното геомагнитно поле предпазва Земята от агресивната космическа радиация и слънчевите бури. При слабо магнитно поле защитният озонов слой намалява и опасните ултравиолетови лъчи проникват по-лесно, особено в полярните райони.

Геостационарните спътници също са по-слабо защитени, когато магнитното поле на Земята е слабо. Радиацията или космическите частици могат да им повлияят значително и да ограничат сериозно комуникацията.

Автор: Александър Фройнд